Nació en Sandpoint, Idaho, en 1943. Estudió en Pembroke College y se doctoró en la Universidad de Washington. Enseñó literatura y escritura creativa en la Universidad de Iowa durante veinticinco años, mientras publicaba su primera novela, Housekeeping (1980), y la serie conformada por Gilead (2004), Home (2008), Lila (2014) y Jack (2020). Además de ficción, Robinson publicó ensayos sobre literatura, medioambiente, política y religión, y colaboró en medios como Harper’s, The Paris Review y The New York Review of Books. Ganadora del Premio Pulitzer de ficción, recibió también el Orange Prize for Fiction y la National Humanities Medal, así como dos veces el premio del National Book Critics Circle. Actualmente vive en Iowa, y es considerada una de las grandes escritoras vivas del mundo angloparlante.

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